気温が暖かくなり、夜でも外に出やすい季節になりました。そんな時、星座の探し方や星の名前を知っていると、夜空を見る楽しみがさらに広がります。プラネタリウムや星座早見で探した星を、ぜひ本当の空でも見つけてみてください。
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★｢金星｣｢月｣｢火星｣との共演を楽しもう！
日没後の西の空に宵の明星・金星が圧倒的な明るさで輝きます。その金星の近くに細い月が並ぶ光景は美しく、目を引きます。６月２２日には「金星」「月」「火星」が近くに並び、７倍程度の双眼鏡の視野の中に３天体を見ることができます。
★春の目印｢北斗七星｣と｢春の大曲線｣
春の星座の目印は「北斗七星」です。北の空を眺めてみると７つの星が横から見た“ひしゃく”のような形に並んでいる姿を見ることができます。“ひしゃく”とは、お寺や神社で水をすくう時に使う道具のことです。“ひしゃく”の持ち手のカーブを伸ばしていくと、オレンジ色の１等星アルクトゥールスを見つけることができます。さらに伸ばしていくと、青白い１等星スピカがあります。アルクトゥールスはうしかい座、スピカはおとめ座の星で、空に描いたカーブが「春の大曲線」です。
★｢春の大三角｣からしし座を見つけよう！
アルクトゥールス、スピカにしし座の２等星デネボラを結んだ三角形が「春の大三角」です。デネボラはしし座のしっぽの星です。しし座の手がかりを掴んだら、右手に“はてなマーク”を左右反対( )にした星の並びが見えてきます。こちらがしし座の頭から胸元にかけての星の並びです。しし座の胸元に輝くのは１等星レグルスです。北斗七星の先から4番目と3番目の星を結び南へ伸ばすとレグルスを見つけることができます。
